Sidi-Bou-Saïd (7000 hab) vu par le guide du Routard :
Accrochée
au flanc du djebel Manâr qui veille sur le golfe de Tunis, SIdi-bou-Saïd
est un véritable balcon sur la mer. Avec un rare bonheur, des éléments
architecturaux des Cyclades se mêlent à ceux de l'Andalousie.
Chateaubriand en route pour Jérusalem, Flaubert à la recherche
de Salammbô et Lamartine avaient découvert le golfe de Tunis
de ce promontoire naturel d'où partaient les signaux guidant les
galères puniques vers le port. Plus près de nous, Bernanos,
Gide, Colette, Simone de Beauvoir et Montherlant (excusez du peu) trouvèrent
refuge Ici. Michel Foucault y écrivit notamment L'Archéologie
du savoir, le peintre Paul Klee tomba lui aussi sous le charme...
Haut lieu de tourisme pourtant doté d'une Infrastructure hôtelière
très Insuffisante, SIdi-bou-Saïd est en été
au bord de la saturation. Le ballet des autobus n'en finit pas d'alimenter,
telle une noria, des ruelles qui ne parviennent même plus à
absorber le flux incessant. Il est bon dans ce cas de se lever très
tôt ou de revenir en fin d'après-midi. Le soleil rasant vient
alors vous gratifier des plus belles variations qu'on puisse Imaginer
au blanc.
Sidi-Bou-Saïd, village des délices
«
Et l'odeur du jasmin qu'il tenait dans ses mains au Café des Délices...
» Qui ne connaît pas la chanson ? Le café des délices
est ici, à Sidi Bou Saïd, le village blanc et bleu qui domine
le golfe de Tunis. « Sidi Bou » est presque aussi connu que
sa voisine, Carthage. Le décor parfait pour siroter un thé
à la menthe ou aux pignons, comme le chante Patrick Bruel. Essayez
le très central Café des Nattes : Gide, Montherlant, Bernanos,
Paul Klee et Simone de Beauvoir s'y sont arrêtés boire le
thé et fumer le chicha.
Allez aussi vous refaire une santé au Café Sidi Chabaane
: ses terrasses multiples ont une vue imprenable sur le golfe de Tunis.
En été, il est très difficile de trouver une place
assis après 17h, mais si vous y parvenez, n'oubliez pas de goûter
au vrai délice estivale : le thé aux amandes fraîches.
Mais à Sidi Bou il y a un délice encore plus grand que le
thé : la flânerie. Très tôt le matin ou au coucher
du soleil, les contrastes de lumière rendent Sidi Bou Saïd
un lieu magique. Laissez-vous guider par les hasards lumineux de ce village
qui rappelle l'Andalousie ou les Cyclades. En montant du parking ou de
la gare TGM (35 minutes de Tunis), faites une halte pour vous désaltérer
à la petite fontaine Aïn Tassat. La rue principale monte doucement
; vos yeux seront captivés par les moucharabiehs, les balcons avec
une grille en bois qui permet aux femmes de voir sans être vues.
Les boutiques de souvenirs sont aussi omniprésentes, tout comme
les très typiques cages à oiseaux. Si vous avez le temps,
visitez le Musée des musiques arabes et méditerranéennes
ou la Dar El Annabi, maison-musée très bien conservée
et ouverte au public par une vieille famille tunisienne.
A tout coin de rue, il y a une bonne raison de se perdre dans le labyrinthe
de ruelles blanches pour admirer les portes bleues ou les jardins de bougainvillées
et d'eucalyptus. Les hôtels ne sont pas nombreux à Sidi Bou,
mais vous trouverez un grand confort au Dar Saïd, avec ses céramiques,
son jardin et sa piscine avec vue sur mer. Vous n'êtes qu'à
quelques marches de la mosquée et du sanctuaire de Sidi Bou, l'ermite
marocain venu sur cette colline en 1207. Ici, les habitants viennent offrir
des dons et les sans-abri trouvent des chambres d'accueil. Pour finir
votre promenade, montez sur la colline, l'ancien emplacement du phare
carthaginois. Autrement, descendez à la plage, c'est juste à
côté du port de plaisance, le plus exclusif de Tunisie.
